Ostropestřec Mariánský

Ostropestřec mariánský  (Silybummarianum)

je jednoletý nebo dvouletý mohutný bodlák  z čeledi hvězdnicovité  (Asteraceae).  Pokud je tato bylina dvouletá, vypučí na jaře trsem bodlinatých listů s výraznými bílými žilkami. Koncem června se na asi 1 m dlouhých lodyhách objevují purpurově červená květenství. Kvete od července do září .  Na konci léta se z květů vyvinou plody, které se pak sklízí. Ostropestřec mariánský má blahodárné účinky na játra. Název souvisí se starou legendou, podle níž vznikly bílé skvrny na lístcích z mléka Panny Marie. Pro svůj vzhled bývá ostropestřec mariánský pěstován i jako okrasná rostlina.

 Ostropestřec mariánský je prastará léčivá bylina, dříve také díky svým trnům nazývaná „Kristova koruna“.  Přestože je původem  ze Středomoří, lze jej pěstovat také v našich podmínkách. Využíval se již v antických dobách jako tradiční lék, mimo jiné podávaný po hadím uštknutí. V 17. století již lidé znali jeho pozitivní vliv na játra, krevní tlak, potíže spojené s dutinou břišní a také byl podáván jako lék na melancholii a deprese.